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Die Heilige Appolonia wurde im Mittelalter zur Patronin der Zahnleidenden und später auch zur Schutzheiligen der Zahnmedizin.
 Der Jungfrau wurden während einer Christenverfolgung ca 250 n.Chr. in Alexandria die Zähne aus dem Kiefer gebrochen,
 bevor sie getötet wurde. 

Wenn bei den Heiligen keine Hilfe zu finden war, mußten die bedauernswerten Patienten zu Quacksalbern, Barbieren oder fahrenden Chirurgen gehen. Diese übten ihre ‘Kunst’ auf Jahrmärkten und anderen Veranstaltungen aus.

Oft dienten ihre Tätigkeiten auch als Belustigung für die glücklicheren Mitbürger.Erst mit der Zeit kam die Einsicht, daß die Behandlung sauberer und sicherer in einem Raum ausgeübt werden konnte, und die Idee einer Praxis konnte sich durchsetzen. Aber noch bis in das 19.Jahrhundert hinein gab es fahrende Chirurgen.

‘Der Zahnbrecher’ (um 1568)
Quelle: wikipedia

‘Der Bauer beim Zahnarzt’
Gemälde von Johann Liss (um 1616)
Quelle: wikipedia

Ein bekanntes  Beispiel für das mangelnde Wissen der Zahnärzte zu dieser Zeit  ist  Karl V(1500-1558), Kaiser des römischen Reiches Deutscher  Nation und spanischer König. In seinem Reich ging die Sonne nicht  unter, aber der Kaiser litt an einer solch extremen Progenie
( Vorstehen des Unterkiefers), daß er Probleme beim Sprechen hatte und  eine Nahrungsaufnahme  mit sehr großen Hindernissen verbunden  war. Auf dem Bild von Christoph Amberger (ca 1532) ist deutlich der  offene Mund zu sehen, den der Kaiser nicht schließen konnte. Selbst  die Zeitgenossen machten sich Gedanken darüber und Karl warnte den  französischen König Franz, daß er ‘ob seines Mundes nicht  erschrecken solle. Er werde ihn ganz gewiß nicht beißen’ . 
Diese  Fehlstellung ist erblich und bei den meisten Mitgliedern der  spanischen Habsburger nachzuweisen.  Das Erkrankungsbild wird  daher Habsburger Progenie genannt.

Karl V [Portrait von Christoph von Amberger, um 1532]
Bild wikipedia (GNU-Lizenzfür freie Dokumentation)